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Este informe examina las tendencias demográficas, la participación en la fuerza laboral, la educación, la vivienda, el acceso a la atención médica y el riesgo climático para ofrecer una imagen clara de la situación de las comunidades latinas en todo el estado.

Introducción: ¿Por qué este informe? ¿Por qué ahora?

El futuro de California estará marcado por tendencias demográficas y económicas que ya están en marcha. Los latinos seguirán representando aproximadamente el 40% de la población del estado durante el próximo medio siglo, sustentando la fuerza laboral, la clase emprendedora y la base de consumidores que impulsan la economía estatal. Esta no es una tendencia pasajera, sino una realidad estructural que debe guiar la planificación y la elaboración de presupuestos en todos los ámbitos políticos, desde la educación hasta la vivienda y el acceso a la atención médica.

Al mismo tiempo, las persistentes desigualdades en muchos ámbitos —como el nivel educativo, el acceso a empleos estables y bien remunerados, la vivienda, la riqueza, la cobertura sanitaria y la protección del medio ambiente— socavan el bienestar de las familias latinas y limitan la capacidad del estado para construir comunidades prósperas y saludables. Abordar estas disparidades es, ante todo, una cuestión de dignidad y de igualdad de oportunidades: todos los californianos merecen condiciones que les permitan aprender, trabajar y desarrollar todo su potencial. También es una prioridad práctica para los legisladores. Dado que los latinos constituyen una gran parte de la población y la fuerza laboral de California, el progreso en estos frentes fortalece los sistemas de los que dependen todos los californianos, desde las escuelas y las clínicas hasta los mercados laborales y las economías locales. Garantizar que las comunidades latinas puedan participar plenamente y prosperar es fundamental para un futuro vibrante e inclusivo para el estado.

Este informe reúne los datos demográficos, económicos y ambientales más recientes disponibles para ofrecer una visión clara de las condiciones que experimentan las comunidades latinas en California en 2026. Nuestro objetivo es brindar a los responsables de la toma de decisiones, profesionales y líderes comunitarios evidencia que fortalezca el diseño de políticas, la asignación de recursos y la planificación a largo plazo. Al examinar la interrelación entre empleo y trabajo, educación, vivienda, emprendimiento y exposición al cambio climático, destacamos tanto el papel fundamental que desempeñan las comunidades latinas en el tejido social y económico del estado como las barreras sistémicas que siguen limitando el pleno acceso a las oportunidades y el bienestar. A lo largo del informe, el género y la ciudadanía sirven como lentes de análisis clave, ofreciendo una perspectiva más matizada de las condiciones desiguales que enfrentan los diferentes grupos dentro de la población latina. En conjunto, estas perspectivas señalan acciones significativas que California puede emprender para garantizar que sus instituciones funcionen para todas las comunidades.

Características demográficas y capital humano

El presente y el futuro de California son latinos. Esta sección resume las tendencias demográficas que sustentan el informe: la proporción histórica de latinos en la población; la estructura de edad característica que concentra a los latinos en edad escolar y al inicio de su carrera profesional; el perfil de ciudadanía y lugar de nacimiento que influye en el acceso a programas gubernamentales, protecciones legales y estabilidad a largo plazo; y los atributos y desafíos únicos del capital humano. En conjunto, estas características explican por qué las inversiones a largo plazo deben centrarse en las necesidades y los resultados de las comunidades latinas.

La proporción de población latina en California aumentó rápidamente entre 2000 y 2020. Esta es una característica constante de la demografía de California: se espera que los latinos se mantengan cerca del 40 % de la población del estado hasta 2070 (véase la Figura 1).

Figura 1: Porcentaje de población latina en California, 2000–2070
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Fuente: Análisis del LPPI de la muestra del 5% del Censo Decenal de 2000, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años de 2019-2023 y las Proyecciones de Población P-1D del Departamento de Finanzas de California, disponibles en línea .

Debido a que las comunidades latinas son significativamente más jóvenes en promedio, seguirán influyendo en las escuelas, la fuerza laboral y los sistemas públicos de California. La edad media de los latinos es de 30 años, en comparación con los 42 de los no latinos, una diferencia de 12 años que significa que los latinos están representados de manera desproporcionada en la edad escolar y en los primeros años de la carrera profesional. Un porcentaje mucho mayor de latinos son menores de edad (29% en comparación con el 18% de los no latinos), y un porcentaje mayor se encuentra en edad reproductiva y en las primeras o medianas etapas de la carrera profesional (42% en comparación con el 35%). Por el contrario, los no latinos incluyen más personas mayores (20% en comparación con el 8% entre los latinos; véase la Figura 2). Estos patrones sustentan la demanda a corto plazo de educación K-16, cuidado infantil y programas de desarrollo laboral, y contribuyen a la renovación de la fuerza laboral a medida que la población no latina envejece.

Figura 2. Distribución por edades según etnia, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años, 2019-2023, realizada por la Oficina del Censo de EE. UU.

Los patrones de ciudadanía y lugar de nacimiento entre los latinos estructuran aún más el acceso a salarios más altos (una ventaja conocida como prima de ciudadanía), participación cívica y protecciones sociales y legales. ¹ Aunque aproximadamente el 80% de los latinos en California son ciudadanos estadounidenses (el 68% nacieron en EE. UU. y un 13% adicional se naturalizaron), alrededor de 3.1 millones de latinos no son ciudadanos (el 20% de los latinos en comparación con el 8% de los no latinos; véase la Figura 3). Según estimaciones del Instituto de Investigación de Equidad de la USC, en 2023, 2.2 millones de latinos en California eran indocumentados, y otros 2.7 millones de latinos ciudadanos estadounidenses o residentes legales vivían con familiares indocumentados. ² Esta realidad de estatus mixto se cruza directamente con la movilidad ascendente, la elegibilidad para programas de beneficios públicos y la confianza en los sistemas públicos, y es un factor subyacente a las brechas salariales, de cobertura de salud y de valor de la vivienda que analizamos más adelante en el informe.

Figura 3: Lugar de nacimiento y ciudadanía por etnia, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años, 2019-2023, Oficina del Censo de EE. UU.
Nota : La población nacida en EE. UU. incluye a las personas nacidas en uno de los 50 estados o el Distrito de Columbia, las nacidas en los territorios de EE. UU. y las nacidas en el extranjero de al menos un padre ciudadano estadounidense. Los ciudadanos naturalizados son personas que residen en EE. UU., que no eran ciudadanos estadounidenses al nacer y obtuvieron la ciudadanía estadounidense por naturalización. La población no ciudadana incluye a los residentes permanentes legales (o titulares de la tarjeta verde), refugiados y solicitantes de asilo, ciertos no inmigrantes legales (incluidos aquellos con visas de estudiante, trabajo u otras visas temporales) y personas que residen en el país sin autorización.

La diversidad lingüística latina sigue siendo un activo fundamental para la vida cultural, cívica y económica de California. La mayoría de los latinos en el estado (70%) habla español en casa, mientras que el 30% habla solo inglés, y el bilingüismo es común entre los hogares hispanohablantes (véase la Figura 4). Un 60% de los latinos que hablan español en casa afirman hablar inglés «muy bien», lo que refleja una población bilingüe amplia y en crecimiento que fortalece la fuerza laboral, las instituciones públicas y las redes comunitarias de California.

Figura 4: Principales idiomas hablados en el hogar según el origen étnico en California, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años, 2019-2023, realizada por la Oficina del Censo de EE. UU.
Nota : Los datos reflejan a personas de cinco años o más.

Al mismo tiempo, el dominio limitado del inglés (LEP, por sus siglas en inglés) sigue influyendo en cómo muchos residentes latinos interactúan con los sistemas públicos. Aproximadamente el 28 % de los latinos en general tienen LEP, en comparación con el 11 % de los no latinos (véase la Figura 5). Las tasas de LEP son especialmente altas entre los inmigrantes. El LEP afecta a casi tres cuartas partes (73 %) de los latinos no ciudadanos, en comparación con el 54 % de los ciudadanos naturalizados y solo el 8 % de los latinos nacidos en Estados Unidos. Estos patrones resaltan la necesidad de políticas sólidas de acceso lingüístico en educación, programas de empleo, atención médica y sistemas de protección social para que todos los californianos puedan participar plenamente en la vida pública.

Figura 5: Tasa de dominio limitado del inglés (LEP, por sus siglas en inglés) por etnia en California, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años, 2019-2023, Oficina del Censo de EE. UU.
Nota : LEP se refiere a personas que hablan inglés con un nivel inferior a «muy bien». Los datos reflejan a personas de cinco años o más.

Además, a pesar de la notable mejora en el nivel educativo, los latinos aún presentan importantes brechas educativas, especialmente a nivel de licenciatura y posgrado. Solo el 16% de los latinos posee una licenciatura o un título superior, en comparación con el 47% de los no latinos. Asimismo, el 32% de los latinos no cuenta con un diploma de bachillerato (frente al 7% de los no latinos). Entre los latinos, las mujeres superan a los hombres en el nivel de estudios universitarios, pero ambos grupos se encuentran muy por debajo de sus pares no latinos (véase la Figura 6).

Figura 6: Máximo grado académico alcanzado por etnia y sexo, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años, 2019-2023, realizada por la Oficina del Censo de EE. UU.
Nota : Los datos corresponden a personas de 25 años o más.

El perfil educativo de los latinos difiere significativamente según la edad, con cohortes más jóvenes que presentan niveles mucho más altos de formación académica. Entre los latinos de 25 a 34 años, el 22% posee una licenciatura o un título superior, más del doble que la tasa entre los latinos de 65 años o más (10%). A pesar de estos avances, los jóvenes latinos aún se encuentran por detrás de los no latinos de la misma edad, de los cuales el 54% posee una licenciatura o un título superior (véase la Figura 7). Estas disparidades son importantes porque la economía de California ha experimentado una creciente demanda de trabajadores con estudios universitarios; de no mejorarse la tasa de finalización de estudios universitarios, las proyecciones independientes anticipan una escasez de trabajadores con licenciatura para 2030. ³

Figura 7: Máximo nivel de estudios alcanzado por etnia y edad, 2023
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En conjunto, estas características únicas de la comunidad latina sientan las bases para la siguiente historia del mercado laboral: una fuerza laboral cada vez más impulsada por latinos, cuyas trayectorias educativas y colocaciones en la industria darán forma al crecimiento a largo plazo del estado.

Mercado laboral: participación, distribución por sectores y riesgo de automatización.

Como sugiere la estructura de edad descrita anteriormente, los latinos constituyen la base de la oferta laboral de California, y su papel se ampliará a medida que las generaciones más jóvenes se incorporen al mercado laboral. Esta sección analiza la participación laboral de los latinos, su distribución por sectores y su exposición a la automatización.

Actualmente, los latinos representan el 39% de la fuerza laboral de California, aproximadamente 7,8 millones de trabajadores, muchos de los cuales trabajan en sectores esenciales para el bienestar económico del estado, como la agricultura y la construcción. En las últimas dos décadas, la fuerza laboral latina también ha crecido más rápidamente que la no latina. Entre 2000 y 2023, el tamaño de la fuerza laboral latina creció un 77%, de 4,4 millones a 7,8 millones, en comparación con el 7% entre los no latinos (véase la Figura 8). Esta expansión coincide con los datos de tendencias estatales y federales que subrayan la importancia de los trabajadores latinos para el crecimiento de la fuerza laboral a nivel nacional. ⁴

Figura 8: Fuerza laboral de California por etnia, 2000–2023
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Fuente: Análisis del LPPI del Censo Decenal de 2000 de Social Explorer, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años de 2010 de Social Explorer y el Latino Data Hub, que obtiene sus datos principalmente de la ACS de 5 años de 2023.
Nota : Los datos reflejan a los trabajadores civiles de 16 años o más.

Las tasas de participación en la fuerza laboral subrayan aún más el papel central que desempeñan los trabajadores latinos en el impulso de la economía del estado. Casi tres cuartas partes (74%) de los hombres latinos participan en la fuerza laboral, en comparación con el 66% de los hombres no latinos, y las mujeres latinas participan a tasas ligeramente superiores a las de las mujeres no latinas (60% frente al 57%; véase la Figura 9). Cabe destacar que los latinos no ciudadanos participan en la fuerza laboral a una tasa mayor que los ciudadanos latinos (69% frente al 66%), los ciudadanos no latinos (61%) y los no ciudadanos no latinos (66%). ⁵

Figura 9: Tasas de participación en la fuerza laboral en California por etnia y sexo, 2023
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Distribución por industria: Todos los trabajadores latinos

La distribución industrial juega un papel fundamental en la configuración de los resultados económicos de los trabajadores, y los trabajadores latinos siguen concentrados en sectores con salarios más bajos y menor protección. Los trabajadores latinos, tanto hombres como mujeres, están sobrerrepresentados en industrias intensivas en mano de obra y con salarios más bajos. En particular, en comparación con los hombres no latinos, los hombres latinos tienen más probabilidades de trabajar en la construcción (17% en comparación con el 8%) y la agricultura (5% en comparación con el 1%), mientras que las mujeres latinas tienen más probabilidades que las mujeres no latinas de trabajar en las artes, el entretenimiento y la hostelería (13% en comparación con el 9%) y el comercio minorista (12% en comparación con el 9%; véase la Figura 10). ⁶ Por otro lado, los trabajadores latinos siguen estando subrepresentados en sectores mejor remunerados como los servicios profesionales, científicos y relacionados, las finanzas, los seguros y el sector inmobiliario. ⁷ Las mujeres latinas y los hombres latinos tienen menos probabilidades que sus homólogos no latinos de trabajar en estos sectores, lo que limita sus oportunidades de ascenso económico y movilidad social ascendente.

Figura 10: Distribución de los trabajadores en California por etnia, sexo e industria, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años, 2019-2023, Oficina del Censo de EE. UU.
Nota : Los datos reflejan a los trabajadores civiles empleados de 16 años o más.

Además de ofrecer salarios más bajos, las industrias con salarios bajos y una sobrerrepresentación de latinos también tienen menos probabilidades de estar sindicalizadas, ofrecer beneficios y brindar protecciones laborales adecuadas. Por ejemplo, en 2024, el 8% de los trabajadores del comercio minorista y el 18% de los trabajadores de la construcción en California estaban representados por un sindicato, en comparación con el 52% en la administración pública, el sector con la mayor proporción de trabajadores representados por un sindicato. ⁸

Los empleos sindicalizados tienen más probabilidades de ofrecer seguro médico que los no sindicalizados, contribuyen a aumentar los ingresos de todos los trabajadores y ofrecen mayor protección contra el desempleo. Los latinos con empleos sindicalizados tienen más probabilidades que los latinos sin empleos sindicalizados de contar con seguro médico y planes de jubilación⁹ ^y^de obtener mayores ingresos.¹⁰ Además, durante la pandemia ^de COVID-19, los latinos en lugares de trabajo no sindicalizados perdieron siete veces más empleos que aquellos en lugares de trabajo sindicalizados.¹¹

Además, sectores como la agricultura, el comercio minorista, las artes y el entretenimiento son populares para el empleo a tiempo parcial o de temporada. ¹² Si bien el empleo a tiempo parcial ofrece flexibilidad tanto para empleadores como para empleados, es menos probable que brinde oportunidades de ascenso profesional y beneficios integrales que los puestos a tiempo completo. ¹³ Estas condiciones y desigualdades obligan a los trabajadores latinos a estirar sus salarios o a tener varios empleos para cubrir necesidades básicas, como la cobertura de salud, lo que crea condiciones económicas inestables para los trabajadores y sus familias.

Distribución por sector: Trabajadores latinos con estudios universitarios

Aunque obtener una licenciatura orienta a los trabajadores latinos hacia campos más estables como la educación, la salud y la administración pública, los latinos con estudios universitarios tienen muchas menos probabilidades que sus pares de ingresar a industrias de alto crecimiento y bien remuneradas, como los servicios profesionales y científicos, las finanzas y el sector inmobiliario, o la información. Los latinos con estudios universitarios tienen más probabilidades que los no latinos con un nivel educativo similar de trabajar en educación, salud y servicios sociales (36% en comparación con el 29%) y en administración pública (8% en comparación con el 6%; véase la Figura 11). Además, tienen menos probabilidades de trabajar en servicios profesionales, científicos y afines (15% en comparación con el 22%), finanzas, seguros y bienes raíces (7% en comparación con el 9%), e información (3% en comparación con el 5%).

Figura 11: Distribución de trabajadores con licenciatura o título superior en California por etnia e industria, 2023
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Distribución por industria: Trabajadores latinos no ciudadanos

Finalmente, es importante destacar el papel fundamental que desempeñan los trabajadores latinos inmigrantes, especialmente los no ciudadanos, en el sostenimiento de los sectores esenciales de California. Entre los trabajadores latinos, los no ciudadanos tienen mayor probabilidad de trabajar en la construcción (17% en comparación con el 8%) y la agricultura (10% en comparación con el 2%) que los trabajadores con ciudadanía estadounidense (véase la Figura 12). Los no ciudadanos representan el 47% de los trabajadores agrícolas latinos y el 25% de los trabajadores de la construcción latinos, ^lo que indica que una industria fundamental para la economía de California depende no solo de la mano de obra latina, sino específicamente de la mano de obra inmigrante latina.

Figura 12: Distribución de los trabajadores en California por etnia, estatus de ciudadanía e industria, 2023
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Riesgo para la automatización

La exposición al cambio tecnológico agrava aún más estas vulnerabilidades. Uno de cada tres hombres latinos (33 %) y más de una de cada cuatro mujeres latinas (28 %) trabajan en ocupaciones con alto riesgo de automatización, como jardineros, obreros de la construcción y transportistas de carga, existencias y materiales; aproximadamente el doble de la exposición de sus homólogos no latinos (16 % y 18 %; véase la Figura 13). Este patrón refuerza la necesidad de una capacitación proactiva y apoyo a la transición, junto con políticas laborales que aumenten los salarios y las trayectorias sectoriales que conecten a los trabajadores con puestos mejor remunerados. ¹⁵

Figura 13: Porcentaje de trabajadores de California en ocupaciones con alto riesgo de automatización por etnia y sexo, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (periodo quinquenal) y Frey y Osborne (2017).
Nota : El grupo «Ocupaciones con alto riesgo de automatización» incluye a trabajadores civiles de 16 años o más empleados en 20 ocupaciones representativas con alta exposición a la informatización. Para más detalles, consulte el informe del LPPI, «En primera línea: Riesgos de automatización para los trabajadores latinos en California», disponible en línea .

Desigualdad salarial, pobreza y acceso a la red de seguridad social

Aunque los trabajadores latinos realizan contribuciones esenciales a la economía de California, siguen enfrentando importantes desigualdades salariales en comparación con los trabajadores no latinos. Estas desigualdades disminuyen su estabilidad financiera y aumentan su vulnerabilidad a las dificultades económicas. Esta sección ofrece una visión general de las brechas salariales, las tasas de pobreza y el uso de programas de asistencia social entre los trabajadores latinos en California.

Los trabajadores latinos, especialmente las latinas, reciben sistemáticamente salarios inferiores a los de sus pares. Las latinas perciben un salario medio por hora de 18 dólares, frente a los 29 dólares de las mujeres no latinas, mientras que los hombres latinos ganan 20 dólares, frente a los 35 dólares de los hombres no latinos (véase la Figura 14). Otros análisis corroboran estas disparidades, demostrando que las trabajadoras latinas en California experimentan algunas de las mayores brechas salariales del país. Esto tiene importantes implicaciones para la estabilidad económica a corto plazo y la generación de riqueza a largo plazo. Para las latinas, la brecha salarial se traduce en pérdidas de entre seis cifras y millones de dólares a lo largo de su vida laboral, lo que limita el gasto familiar en necesidades básicas como vivienda, cuidado infantil y atención médica; análisis recientes estiman que una latina típica podría perder alrededor de 1,2 millones de dólares a lo largo de una carrera profesional de 40 años en comparación con un hombre blanco no hispano. ¹⁶

La distribución industrial de los trabajadores latinos en relación con los no latinos explica, en parte, por qué persisten las disparidades salariales. ¹⁷ Si no se abordan las barreras para obtener empleos estables y mejor remunerados, como la discriminación y la carga económica de la educación superior, persistirán problemas como la inseguridad laboral y la incapacidad para acumular riqueza entre las trabajadoras latinas. ¹⁸ En 2026, California promulgó dos nuevas leyes (SB-642 y SB-464) para ampliar la protección de la equidad salarial de género y fortalecer la presentación de informes de datos salariales. ¹⁹ Se necesita un seguimiento y una evaluación rigurosos para evaluar la eficacia de estos esfuerzos legislativos en la reducción de la brecha salarial de género.

Figura 14: Salario medio por hora de los trabajadores de California por etnia y sexo, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (periodo quinquenal).
Nota : Los datos reflejan a los trabajadores civiles empleados de 16 años o más que trabajaron al menos una semana y una hora por semana durante el año anterior.

Las disparidades salariales también persisten para los latinos sin ciudadanía, lo que limita su capacidad para acumular riqueza. Los latinos no ciudadanos ganan un salario medio por hora de 17 dólares, 3 dólares menos que los ciudadanos latinos (20 dólares) y casi la mitad que los no ciudadanos no latinos (33 dólares) y los ciudadanos no latinos (32 dólares) ^.

Además, si bien un mayor nivel educativo generalmente conlleva salarios más altos, ^persisten disparidades salariales para los trabajadores con una licenciatura o un título superior, especialmente para las mujeres latinas. Las latinas con estudios universitarios ganan un salario medio de 31 dólares por hora, una mejora de 13 dólares con respecto a la media general de las latinas, pero aún 21 dólares menos que los hombres no latinos con estudios universitarios, cuyo salario es de 52 dólares (véase la Figura 15). Los hombres latinos con estudios universitarios ganan 16 dólares más por hora que todos los hombres latinos, pero también ganan 5 dólares menos por hora en comparación con las mujeres no latinas con estudios universitarios y 16 dólares menos por hora en comparación con los hombres no latinos con estudios universitarios. Estos patrones señalan la necesidad de combinar las estrategias de logro educativo con reformas en la colocación, la contratación y el ascenso para que los títulos generen beneficios proporcionales ^.

Figura 15: Salario medio por hora de los trabajadores de California con licenciatura o título superior, por etnia y sexo, 2023
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En todos los sectores principales, los trabajadores latinos siguen percibiendo salarios más bajos que los trabajadores no latinos con puestos similares, y las mayores disparidades se observan en los sectores mejor remunerados del estado. En los servicios profesionales, científicos y afines, las mujeres no latinas ganan 40 dólares por hora, frente a los 20 dólares de las latinas, y los hombres no latinos ganan 50 dólares por hora, frente a los 22 dólares de los hombres latinos (véase la Figura 16).

Figura 16: Salario medio por hora de los trabajadores de California por etnia, sexo e industria, 2023
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Como resultado, la segregación ocupacional y las desigualdades salariales contribuyen parcialmente a mayores tasas de pobreza y bajos ingresos entre los trabajadores latinos en comparación con sus homólogos no latinos. Los trabajadores latinos tienen más del doble de probabilidades que los no latinos de vivir en hogares de bajos ingresos (19% frente al 8%; véase la Figura 17), y el 7% de los trabajadores latinos viven en la pobreza en comparación con el 5% de los trabajadores no latinos. La pobreza entre los trabajadores latinos no ciudadanos es la más alta, con un 17%, en comparación con el 13% entre los trabajadores latinos ciudadanos.

Figura 17: Situación de pobreza y bajos ingresos de los trabajadores de California por etnia, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (periodo quinquenal).
Nota : Los datos reflejan a los trabajadores civiles de 16 años o más.

Estas disparidades de ingresos se reflejan en la sobrerrepresentación de los latinos entre los beneficiarios de los programas de protección social (incluidos CalFresh, Medi-Cal, subsidios de vivienda y asistencia para el alquiler). Por ejemplo, los latinos representan el 55 % de los inscritos en CalFresh y el 52 % de los inscritos en Medi-Cal. ²³

Sin embargo, dentro de las comunidades latinas, los trabajadores no ciudadanos enfrentan barreras específicas que limitan su acceso a estos mismos programas, a pesar de tener las tasas de pobreza más altas. Los inmigrantes indocumentados generalmente no son elegibles para la mayoría de los programas de asistencia social. Incluso cuando son elegibles, muchos evitan inscribirse por temor a que la participación pueda poner en riesgo su estatus migratorio o el de un familiar. El aumento de las actividades de control migratorio y la creciente preocupación por el intercambio de datos de inscripción en programas entre agencias han intensificado el temor entre los hogares inmigrantes. Es probable que esto contribuya a una menor participación de los latinos no ciudadanos en los programas de asistencia social, a pesar de que presentan las tasas de pobreza y los niveles de personas sin seguro médico más altos del estado. ²⁴

Cobertura de atención médica

Las limitaciones económicas documentadas anteriormente afectan mucho más que las finanzas familiares. También influyen en el acceso de las familias a los sistemas de salud que promueven el bienestar a largo plazo. Esta sección describe las disparidades en el acceso a la cobertura de salud, con especial atención a los latinos no ciudadanos, quienes presentan las tasas más altas de falta de seguro médico.

Los latinos carecen de seguro médico a una tasa tres veces mayor que la de los no latinos (12% frente al 4%). A pesar de tener una mayor tasa de participación en la fuerza laboral, los latinos tienen menos probabilidades de estar cubiertos por un seguro proporcionado por el empleador y más probabilidades de estar cubiertos por Medi-Cal (el programa Medicaid de California) a una tasa aproximadamente el doble que la de los no latinos (véase la Figura 18). Esta brecha puede atribuirse parcialmente al hecho de que los trabajadores latinos tienen más probabilidades que los no latinos de trabajar en industrias sin seguro médico patrocinado por el empleador, como se mencionó anteriormente. ²⁵ El acceso al seguro médico conduce a mejores resultados de salud y estabilidad financiera. ²⁶ Las personas sin seguro tienen más probabilidades de no recibir atención preventiva, lo que conlleva peores resultados de salud que son más difíciles y costosos de tratar. ²⁷

Además, los latinos tienen menos probabilidades de estar cubiertos por un seguro médico adquirido directamente a través del mercado de seguros que los no latinos (5% en comparación con el 8%). Esto es particularmente relevante para la creciente población latina de trabajadores autónomos de California, quienes carecen de acceso a seguros patrocinados por empleadores y deben adquirir cobertura directamente. Las investigaciones demuestran que los latinos trabajadores autónomos tienen dificultades para obtener cobertura a través del mercado de seguros debido a factores como el creciente costo de los planes de seguro médico y la falta de apoyo culturalmente competente para navegar por la plataforma de seguros, entre otros. ²⁸

Figura 18. Cobertura de seguro médico en California por etnia, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años (2019-2023).
Nota : La cobertura de seguro médico «otra» incluye la de la Administración de Veteranos (VA) y otras coberturas de seguro médico. Los datos muestran que el 1% de los latinos y el 1,8% de los no latinos tienen otra cobertura de seguro médico.

Sin embargo, la principal barrera para acceder a la cobertura médica es la ciudadanía. Casi un tercio de los latinos no ciudadanos carecen de seguro médico (30%), en comparación con solo el 7% entre los latinos ciudadanos (véase la Figura 19). Si bien los latinos ciudadanos presentan la mayor tasa de inscripción en Medi-Cal (35%), la cobertura proporcionada por los empleadores para los latinos no ciudadanos es la mitad que la de sus pares no latinos (25% frente al 50%). Esto indica que la cobertura pública compensa parcialmente las deficiencias de la cobertura proporcionada por los empleadores, pero aún deja una gran población sin seguro entre los no ciudadanos.

Figura 19. Cobertura de seguro médico en California por etnia y ciudadanía, 2023
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Fuente: Análisis LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años (2019-2023).
Nota : Los datos muestran que el 4% de los ciudadanos estadounidenses no latinos no tienen seguro médico. El 4% de los no ciudadanos latinos han adquirido directamente un seguro médico. La cobertura de seguro médico «otra» incluye planes de la Administración de Veteranos (VA) y otros planes. Los datos muestran que el 1,2% de los ciudadanos estadounidenses latinos, el 1,9% de los ciudadanos estadounidenses no latinos, el 0,2% de los no ciudadanos latinos y el 0,5% de los no ciudadanos no latinos tienen otro tipo de seguro médico.

Para abordar las brechas en el seguro médico entre los latinos se requieren soluciones políticas integrales. California ha cerrado la brecha de cobertura médica para los no ciudadanos al expandir Medi-Cal a todas las personas de bajos ingresos, independientemente de su estatus migratorio, comenzando con los adultos jóvenes en 2020 y los adultos mayores en 2022, y extendiéndolo a las personas de 26 a 49 años en 2024. A pesar de estas expansiones, muchos no ciudadanos elegibles siguen sin seguro médico debido al temor, la confusión sobre la elegibilidad, el acceso limitado a la tecnología y las barreras lingüísticas. ²⁹ Más recientemente, debido a los déficits presupuestarios estatales, California redujo parte de la cobertura para adultos indocumentados a partir del 1 de enero de 2026. ³⁰ Esta reducción, combinada con los recortes planificados a Medicaid a nivel federal bajo la Ley One Big, Beautiful Bill, probablemente aumentará las brechas de cobertura para todos los californianos en los próximos años. ³¹

Vivienda y creación de riqueza

Las persistentes disparidades económicas tienen repercusiones a largo plazo y determinan si las familias pueden comprar una vivienda, acumular patrimonio y transmitir seguridad financiera a la siguiente generación. En California, donde los costos de la vivienda se encuentran entre los más altos del país y el patrimonio inmobiliario constituye la mayor parte de la riqueza familiar, el acceso a la propiedad suele ser la línea divisoria entre la estabilidad económica y la precariedad a largo plazo. ³² Esta sección resume la brecha en la propiedad de vivienda entre latinos y no latinos, la brecha en el valor de las viviendas que limita el crecimiento del patrimonio y las cargas de los costos de la vivienda que limitan el ahorro y la estabilidad de los hogares.

Los hogares latinos tienen menos probabilidades de ser propietarios de sus viviendas que los hogares no latinos: 45% frente a 60%. Dentro de los hogares latinos, aquellos encabezados por mujeres latinas presentan la tasa de propiedad más baja, con un 43% (en comparación con el 59% entre los hogares encabezados por mujeres no latinas y el 48% entre los hogares encabezados por hombres latinos; véase la Figura 20). Estas brechas de propiedad se deben a disparidades documentadas en los préstamos hipotecarios y el acceso al crédito, menores ingresos promedio que dificultan la acumulación de pagos iniciales y la obtención de préstamos, y persistentes sesgos raciales en los sistemas de vivienda y financiación que siguen determinando quién puede acceder al mercado. ³³ La investigación a nivel estatal subraya que las persistentes brechas de propiedad tienen importantes implicaciones para las disparidades de riqueza y la resiliencia económica regional. ³⁴

Figura 20: Tasas de propiedad de vivienda y de arrendamiento por etnia y sexo, 2023
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Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (periodo quinquenal).
Nota : Los datos reflejan a los jefes de hogar de 18 años o más.

Incluso cuando los hogares latinos logran ser propietarios de una vivienda, el valor de sus casas determina la riqueza que pueden acumular. En ambos sexos, la vivienda típica propiedad de latinos tiene un valor de aproximadamente $229,000 menos que la vivienda típica propiedad de no latinos (véase la Figura 21). En todos los grupos de ciudadanía, los propietarios latinos poseen consistentemente viviendas con un valor significativamente menor que las de los no latinos. Entre los jefes de familia nacidos en EE. UU., el valor medio de las viviendas propiedad de latinos es aproximadamente $163,000 menor que el de las viviendas propiedad de no latinos nacidos en EE. UU. Entre los no ciudadanos, la brecha es sustancialmente mayor: los propietarios latinos no ciudadanos poseen viviendas con un valor aproximado de $487,000 menos que los no latinos no ciudadanos. Estas disparidades reflejan diferencias en los ingresos familiares, que determinan el valor de las viviendas que las familias pueden permitirse, junto con patrones arraigados de segregación residencial y de vecindarios. Estos factores determinan dónde pueden comprar viviendas los propietarios, cómo se valoran las casas y cuánto se revalorizan con el tiempo. ³⁵ Dado que el patrimonio inmobiliario representa el mayor activo para la mayoría de los hogares, esta diferencia de valoración limita la capacidad de endeudamiento, reduce el margen de maniobra disponible durante las recesiones económicas y restringe la cantidad de riqueza que se puede transmitir a los hijos. ³⁶

Figura 21: Valor medio de la vivienda por etnia y sexo, 2023
https://datawrapper.dwcdn.net/zvTP8/2/

Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (periodo quinquenal).
Nota : Los datos reflejan a los jefes de hogar de 18 años o más.

Para la mayoría de los hogares latinos que alquilan, la principal barrera para la estabilidad y la propiedad de vivienda sigue siendo la carga del costo de la vivienda. Las presiones sobre la asequibilidad del alquiler son severas en todo el estado y en todos los grupos, pero son particularmente agudas para las mujeres (véase la Figura 22). En general, el 58% de los hogares latinos que alquilan sufren una carga excesiva de costos, incluyendo un 29% con una carga moderada (que gasta entre el 30% y el 49% de sus ingresos en vivienda) y otro 29% con una carga severa (que gasta más del 50% de sus ingresos en vivienda).

Las diferencias de género son especialmente pronunciadas en los niveles más altos de carga de vivienda. Los hogares encabezados por mujeres latinas que viven de alquiler tienen muchas más probabilidades de sufrir una carga de costos severa que los hogares encabezados por hombres latinos (32% frente a 25%). Sin embargo, los latinos y las latinas presentan niveles equivalentes de carga moderada de costos de vivienda (28% y 29%, respectivamente). Estas disparidades reflejan y están influenciadas por las brechas salariales documentadas anteriormente en este informe, lo que demuestra cómo los menores ingresos de las mujeres se traducen directamente en una mayor inseguridad e inestabilidad en materia de vivienda.

Figura 22: Inquilinos que experimentan una carga excesiva por el costo de la vivienda según su origen étnico latino y sexo, 2023
https://datawrapper.dwcdn.net/2XCRz/3/

Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (quinquenal).
Nota : Los datos reflejan a los jefes de hogar de 18 años o más. La carga moderada de los costos de vivienda se refiere a los gastos mensuales de vivienda que superan el 30% pero se mantienen por debajo del 50% de los ingresos del hogar. La carga severa de los costos de vivienda se refiere a los gastos mensuales de vivienda que superan el 50% de los ingresos del hogar. Para los inquilinos, los costos de vivienda incluyen el alquiler del contrato más los gastos de servicios públicos.

La ciudadanía influye aún más en la vulnerabilidad habitacional de los hogares latinos. Entre los hogares latinos que alquilan y están encabezados por personas no ciudadanas, el 62% tenía dificultades para pagar la vivienda, incluyendo un 29% con dificultades moderadas y un 32% con dificultades graves (véase la Figura 23). En comparación, el 55% de los hogares que alquilan y están encabezados por latinos nacidos en EE. UU. y el 56% de los encabezados por ciudadanos naturalizados tenían dificultades para pagar la vivienda. La mayor carga habitacional entre los hogares que alquilan y están encabezados por personas no ciudadanas refleja los efectos combinados de salarios más bajos, inestabilidad laboral y un acceso más limitado a la asistencia para el alquiler y otros tipos de apoyo público. ³⁷^{Investigaciones} estatales y locales sugieren que estas elevadas cargas habitacionales entre los hogares inmigrantes latinos aumentan el riesgo de desplazamiento, falta de vivienda y explotación. ³⁸

Figura 23: Inquilinos que experimentan una carga excesiva por el costo de la vivienda según su origen étnico y nacionalidad, 2023
https://datawrapper.dwcdn.net/UEtU2/1/

Fuente: Análisis del LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años (2019-2023).
Nota : Los datos reflejan a los jefes de hogar de 18 años o más. La carga moderada de los costos de vivienda se refiere a los costos mensuales de vivienda que superan el 30% pero se mantienen por debajo del 50% de los ingresos del hogar. La carga severa de los costos de vivienda se refiere a los costos mensuales de vivienda que superan el 50% de los ingresos del hogar. Para los inquilinos, los costos de vivienda incluyen el alquiler del contrato más los gastos de servicios públicos. Los datos muestran que, entre los hogares latinos inquilinos encabezados por no ciudadanos, el 29.32% tiene una carga moderada de los costos de vivienda y el 32.42% tiene una carga severa de los costos de vivienda.

Emprendimiento y propiedad de pequeñas empresas

Ante las barreras que enfrentan los trabajadores latinos en cuanto a ingresos y empleo, muchos recurren al emprendimiento como una alternativa para obtener mayores ingresos y acumular riqueza. El emprendimiento latino está en auge y contribuye significativamente a la creación de empleo y al dinamismo económico y cultural local. Sin embargo, las brechas en los ingresos, el acceso al capital y las tasas de constitución de empresas evidencian la persistencia de barreras estructurales para los emprendedores latinos. Esta sección resume el crecimiento del autoempleo latino, que representa tanto una vía hacia la seguridad económica como una puerta de entrada a la propiedad de negocios escalables, así como las tendencias relativas de ingresos y constitución de empresas como indicadores de la estructura empresarial y el potencial de crecimiento. Estas disparidades son importantes porque el emprendimiento es una vía clave para la movilidad de ingresos, la acumulación de riqueza y la expansión empresarial.

Los latinos están expandiendo e impulsando el emprendimiento por cuenta propia en California. El autoempleo latino creció aproximadamente un 44 % entre 2008 y 2022, alcanzando casi 807 000 personas, mientras que el autoempleo no latino disminuyó ligeramente durante el mismo período, de aproximadamente 1,66 millones a 1,6 millones. Las encuestas nacionales refuerzan este impulso, documentando un rápido crecimiento de las empresas propiedad de latinos y una fuerte recuperación tras la pandemia. ³⁹

Figura 24: Autoempleo por etnia, 2008-2022
https://datawrapper.dwcdn.net/4JXGS/3/

Fuente: Análisis LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS), PUMS 2008–22 (estimaciones quinquenales: 2008–12, 2013–2017, 2018–22).
Nota : Las líneas continuas representan recuentos anuales; las líneas discontinuas representan líneas de tendencia ajustadas.

El emprendimiento suele celebrarse como una vía hacia la movilidad económica, pero incluso cuando los latinos inician negocios, la brecha salarial persiste. Entre 2008 y 2022, el ingreso medio de los emprendedores latinos autónomos osciló entre el 50 % y el 62 % del de sus pares no latinos. A pesar de los avances logrados a lo largo de los años, el ingreso medio de los emprendedores latinos es aproximadamente un 38 % menor que el de los no latinos en 2022 (véase la Figura 25).

Figura 25: Ingresos de trabajadores latinos por cuenta propia en relación con los de trabajadores no latinos, 2008-2022
https://datawrapper.dwcdn.net/5IyB1/1/

Fuente: Análisis LPPI del Censo de EE. UU., Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense 2008-22 PUMS (estimaciones de 5 años: 2008-12, 2013-2017, 2018-22).

Los patrones en la estructura legal también revelan diferencias en el posicionamiento empresarial. La proporción de empresas latinas de trabajadores autónomos constituidas como sociedades aumentó del 17 % en 2008 al 27 % en 2022, pero casi tres cuartas partes permanecieron sin constituir (véase la Figura 26). Esto puede dificultar el acceso a los apoyos institucionales que facilitan el crecimiento empresarial y la acumulación de riqueza.

Figura 26: Situación de constitución de empresas latinas, 2008–2022
https://datawrapper.dwcdn.net/ahJuc/1/

Fuente: Análisis LPPI del Censo de EE. UU., Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense 2008-22 PUMS (estimaciones de 5 años: 2008-12, 2013-2017, 2018-22).

Desigualdades ambientales y climáticas

Las cargas ambientales y el riesgo climático agravan las disparidades económicas descritas anteriormente. Esta sección resume las disparidades documentadas en contaminación atmosférica, sitios peligrosos y densidad de tráfico, y describe una mayor exposición al calor extremo y una infraestructura de protección más precaria. En conjunto, estos patrones demuestran que los riesgos ambientales no se distribuyen de manera uniforme y condicionan la salud y las oportunidades económicas de la población latina.

La carga de contaminación atmosférica es mayor en los barrios latinos. En promedio, ^el nivel de material particulado 2.5 (PM2.5) es 1.2 veces mayor y el nivel de PM de diésel es 2.7 veces mayor en los barrios latinos que en los barrios blancos no latinos (véase la Figura 27). Además, las puntuaciones de exposición a sitios peligrosos y de limpieza son de 2.4 a 3 veces mayores; las puntuaciones de las instalaciones de gestión de riesgos son 9.5 veces mayores; y la densidad del tráfico es 1.4 veces mayor. Adicionalmente, los barrios latinos tienen aproximadamente una cuarta parte de los vehículos de bajas emisiones presentes en los barrios blancos no latinos. La exposición prolongada a la contaminación atmosférica se asocia con daños cardiovasculares y respiratorios, como enfermedades cardíacas y pulmonares, así como con un aumento significativo del riesgo de muerte ^.

Figura 27: Disparidades en la contaminación del aire entre barrios latinos y barrios blancos no latinos.
https://datawrapper.dwcdn.net/w011W/2/

Fuente: CalEnviroScreen 4.0 (Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental, 2021).
Nota : Valores más altos indican mayor exposición a la contaminación atmosférica.

El calor extremo también perjudica desproporcionadamente a los barrios latinos. Estos experimentan aproximadamente 1,6 veces más días de calor extremo al año que los barrios blancos no latinos (60 días frente a 37, respectivamente). Se proyecta que para mediados de siglo, los barrios latinos enfrentarán alrededor de 92 días de calor extremo al año, en comparación con 73 días en los barrios blancos no latinos. Las protecciones ambientales son menores en los barrios latinos, que tienen solo una cuarta parte de la cobertura arbórea y el doble de superficies impermeables que los barrios blancos no latinos. Mientras tanto, el doble de la proporción de trabajadores en los barrios latinos trabaja en industrias expuestas al calor, como la agricultura y la construcción (véase la Figura 28). La sobreexposición al calor extremo aumenta los riesgos para la salud relacionados con el calor, como el golpe de calor y la insuficiencia renal, y puede empeorar las enfermedades cardiovasculares preexistentes, especialmente cuando la sombra y las protecciones contra el calor son limitadas. ⁴²

Figura 28: Disparidades en el empleo en industrias expuestas al calor según el tipo de vecindario.
https://datawrapper.dwcdn.net/SRY0B/2/

Fuente: Análisis LPPI de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2019-2023 (periodo quinquenal).
Nota : Los sectores con mayor exposición al calor extremo incluyen la agricultura, la construcción, la gestión de residuos y el almacenamiento.

Estas realidades ambientales y climáticas no son factores aislados; intensifican los desafíos laborales, de salud y de vivienda mencionados anteriormente. Dichos desafíos, a su vez, aumentan la exposición y la vulnerabilidad a los riesgos ambientales y climáticos. Reducir la carga ambiental y fortalecer la resiliencia ante el calor en los barrios latinos puede mejorar los resultados de salud, estabilizar las finanzas familiares y apoyar la continuidad de los negocios locales. Estas inversiones también pueden reducir los costos públicos a largo plazo al prevenir enfermedades evitables antes de que ocurran eventos extremos.

Conclusión

La evidencia presentada en este informe apunta a una conclusión clara: la prosperidad y la resiliencia a largo plazo de California dependen de la fortaleza y el bienestar de sus comunidades latinas, que representan aproximadamente dos de cada cinco residentes y una proporción cada vez mayor de la fuerza laboral del estado. Su perfil demográfico joven, su alta participación en el mercado laboral y sus importantes recursos lingüísticos sitúan a los latinos en el centro de las escuelas, los mercados laborales y la vida cívica de California durante las próximas décadas.

Sin embargo, las oportunidades siguen estando limitadas por la forma en que se organiza y se remunera el trabajo. Los trabajadores latinos están sobrerrepresentados en sectores de bajos salarios y alta intensidad de mano de obra, y subrepresentados en campos profesionales y técnicos mejor remunerados, con disparidades especialmente grandes para las mujeres latinas y los trabajadores no ciudadanos. Las brechas salariales persisten incluso entre los trabajadores con estudios universitarios y en todos los sectores principales, lo que contribuye a mayores tasas de pobreza y bajos ingresos, e incrementa la dependencia de la red de seguridad social. A esto se suma una exposición desproporcionada al riesgo de automatización, que amenaza los ingresos y la estabilidad si las transiciones no reciben un apoyo efectivo. En conjunto, estos patrones documentan tanto la magnitud de las contribuciones de los trabajadores latinos como las fricciones persistentes que impiden que dichas contribuciones se traduzcan en un crecimiento equitativo de los ingresos y una mayor seguridad. Abordar estas disparidades requerirá prestar atención a la calidad general de los empleos en el estado, la accesibilidad a las trayectorias profesionales y la equidad del mercado laboral en su conjunto.

Estas barreras del mercado laboral no operan de forma aislada; influyen en el acceso a la atención médica, la estabilidad de la vivienda y las oportunidades para generar riqueza. Los latinos, especialmente los no ciudadanos, siguen teniendo mayor probabilidad de carecer de seguro médico y menor probabilidad de acceder a la cobertura patrocinada por el empleador o adquirida directamente, incluso cuando los programas públicos cubren parcialmente estas deficiencias. En materia de vivienda, la menor tasa de propiedad, la sistemática disminución del valor de las viviendas entre los propietarios y las elevadas cargas de alquiler, particularmente para los hogares encabezados por mujeres latinas y los no ciudadanos, limitan la acumulación de riqueza y aumentan la inestabilidad. El autoempleo a través del emprendimiento ha experimentado un auge y representa una vía importante para muchas familias latinas, pero las importantes brechas salariales y las bajas tasas de incorporación señalan barreras persistentes para el crecimiento y la capitalización. El efecto acumulativo se traduce en una menor capacidad de adaptación ante las crisis y menos oportunidades para transformar el esfuerzo en riqueza duradera. Fortalecer la seguridad económica de los hogares latinos dependerá de esfuerzos más amplios para ampliar el acceso a una cobertura de salud asequible, opciones de vivienda estables y oportunidades equitativas para generar y mantener riqueza.

Las cargas ambientales y el riesgo climático intensifican estas desigualdades. Los barrios latinos enfrentan una mayor exposición a la contaminación del aire, la densidad del tráfico, las instalaciones peligrosas y el calor extremo, además de contar con menos infraestructura protectora, como la cobertura arbórea, lo que amplifica los riesgos para la salud y la vulnerabilidad económica de los trabajadores concentrados en ocupaciones expuestas al calor. Estas condiciones no existen de forma aislada: interactúan con la segregación en el mercado laboral, las brechas salariales, la cobertura de seguros y la presión sobre la vivienda para crear desventajas acumulativas. La implicación general es clara: cerrar las brechas de oportunidades para la comunidad latina no es una agenda específica, sino una estrategia estatal para la prosperidad compartida. Cuando los residentes latinos pueden acceder plenamente a la educación, empleos de calidad, cobertura de salud, vivienda estable, oportunidades empresariales y protección ambiental, los sistemas básicos de California funcionan mejor para todos, y su economía se vuelve más inclusiva, innovadora y resiliente. Construir resiliencia a largo plazo requerirá esfuerzos coordinados para reducir las cargas ambientales, mejorar la infraestructura local y garantizar que todas las comunidades puedan resistir y recuperarse de los riesgos relacionados con el clima.

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